A mi-chemin entre Bastille et la gare de Lyon, on a découvert ce petit restaurant à la décoration espagnole réussie et aux couleurs chaleureuses.
C'est en effet dans un décor flamenco fait de fresques sur les murs ou taureaux, danseuses espagnoles et toreros se partagent l'affiche.
Le jambon serrano tronant sur le comptoir et l'écran LCD diffusant des concerts espagnols typiques vous plongent totalement dans l'ambiance.
Les couleurs de l'espagne !
Soirées intimes et Véranda très aérée
La salle d'une quarantaine de couverts permet de s'installer sans être trop serré. La véranda fraîchement installée ajoute une belle ouverture vers la large avenue et la verdure environnante. Très agréable quand elle s'ouvrira pour les beaux jours.
En guise de mobilier, des tables et chaises en bois clair et un buffet pour découper le pain et entreposer les verres.
Bref, on joue sur la simplicité, ce qui n'est pas une mauvaise chose, car avec tous les murs peints de ces belles fresques d'inspiration ibériques, pas besoin d'en faire plus !
Aux commandes de cette "Casa", on retrouve Mathias, qui est loin d'être un nouveau venu dans le monde de la restauration ! Il démarre son apprentissage à 17 ans en 1989. Motivé et déterminé il monte les échelons jusqu'à arriver commis de cuisine à l'Ignana (rue de la roquette).
En 1991, il découvre la cuisine espagnole à la Pirada (rue de lappe) et devient en 96 l'élève du chef espagnol Eusebio au célèbre restaurant des Caves Saint-Gilles.
Avec un CV qui sent tellement bon l'Espagne, c'est avec logique que Mathias ouvre, en été 2007, sa première affaire ou les tapas, la zarzuela et bien sur la Paella sont à l'honneur !
Les amateurs de tapas espagnoles et de produits ibériques authentiques ne seront pas déçus !
Nous commandons un assortiment de tapas et pour patienter nous nous délectons d'un bon verre de Malaga (apéritif espagnol). Accompagné d'un petit bol plein d'olives marinées maison, c'est plutôt sympa.
L'assiette de tapas arrive ! Bien Placées dans une jolie assiette rectangulaire, les tapas ont bonne mine, leur fraicheur se sent au premier coup d'oeil.
En froid : les petits anchois marinés et la salade de poulpe sont excellents, le petit poivron farci et la salade d'écrevisse sont plein de fraîcheur.
Servis chauds : le "rollito de carne" est gouteux, la friture de calamars panés est pour une fois tendre et non cahoutchouteuse, la croquette de morue est riche en... morue ! Seule la tortilla m'a paru un peu fade à côté du reste. Les tapas sont donc à essayer sans risques ! (de 4 € à 10,50 € chaque)
D'autant que l'assortiment qui nous a été proposé est loin de vous faire découvrir toutes les recettes du chef : plus de 23 tapas sont à la carte !
Tapas délicieuses !
La paella est... énorme, la Zarzuela aussi !
En plat, Yann et moi n'hésitons pas une seconde, ce sera la Paella Valenciana ! (17€/pers).
La carte indique 30 minutes d'attente, car le chef prépare chaque Paella à la commande, exit donc le réchauffé qui casse la plat avant même d'arriver à table.
Servie à partir de deux personnes minimum sur sa poele traditionnelle, c'est tout simplement ENORME !
Composée de grosses Gambas (sauvage !), langoustines, calamars, moules, palourdes, poulet... on ne sait plus ou donner de la tête.
La garniture est tellement riche qu'on cherche le riz ! Qui au demeurant, cuit à point avec ses petits pois, poivrons rouges et oignons fondants n'est pas en reste. Sans révolutionner le genre, Mathias vous concocte une Paella pleine de saveurs et d'une générosité qui mérite vraiment le détour !
La carte des plats ne s'arrête pas à ce grand classique, les amateurs d'Arroz Negro (riz à l'encre de sèche à 17 €/pers) seront ici aux anges, car c'est aussi une spécialité du chef!
Les inconditionnels de cuisine espagnole se dirigeront évidemment aussi sur la Zarzuela (20 €/pers). Ce plat est composé de poissons de roche, de crustacés et de calamars mijotés dans une sauce à base de tomates, d'ail, de safran, de persil... on l'a aussi goûté, elle est top, la sauce est tout simplement divine!
La carte propose également des "Tostadas" qui sont des sortes de bruschettas à la sauce espagnole. On peux gouter celle au "Queso Manchego", fromage espagnol (11,50 €) ou celle "Pata Negra" avec du jambon Ramon ibérico (17,50 €).
De nombreux plat "à la plancha" permettent aussi de se régaler ! Comme par exemple le lomo à la plancha (Carré de porc marinés à 6,50 €), Chipirons à la plancha (petits calamars grillés) ou les Gambas al pilpil (Gambas décortiquées au paprika à 16 €).
Au dessert, nous optons pour une crème catalane faite maison (5,50 €). Vraiment rien à redire, parfumée et à la consistance particulièrement agréable, c'est une tuerie...
Le reste de la carte propose un assortiment de turons, riz au lait et un fondant au chocolat.
Belle carte de glaces originales, avec une Copa Pancotta à la crème fraîche que Yann a fortement apprécié.
Côté vins, la carte se veut courte et efficace... et elle l'est !
Le chef apprécie le vin, et il n'hésite pas à les goûter afin de les sélectionner avec soin.
Servi au verre, en pichet de 25 ou 50cl, on peux se faire plaisir même si on conduit.
Avec des prix qui démarrent à 12 € pour une bouteille de Marques del Turia, pour monter en rouge à 20,50 € pour un Vina Angela Crianza 2003 excellent, on peut facilement se laisser tenter à la découverte des vins espagnols.
La sangria est bien sûr aussi de la fête, au verre (4 €) ou au pichet (50 cl à 14 €).
Le service réalisé par de ravissantes jeunes serveuses est efficace et souriant.
Crème catalane, Fruits glacés et Tarte 3 chocolats
La véranda est vraiment aérée
Mathias, le chef, sort de temps en temps à la fin du service afin de venir à la rencontre des clients, savoir si tout s'est bien passé.
En semaine, la formule midi à 12 € sur ardoise propose une entrée, un plat du jour 100 % espagnol qui est un succès et un café : la maison est prise d'assaut au déjeuner par la clientèle des bureaux du quartier.
Le soir, un menu à 20 € sur ardoise aussi est composé d'une tapas en entrée, un plat et un dessert, c'est carrément une bonne affaire ! Les propositions du jour sur ardoises sont modifiées tous les jours : pas le temps de s'ennuyer.
Autre formule, celle pour deux à 50€, avec une tapas au choix, zarzuela ou paella et un dessert au choix.
Avec sa déco originale, ses plats bien réalisés et sa paella généreuse, la Casa de Espana est un endroit sans prétention, qui n'a comme ambition que de faire partager la passion de la cuisine espagnole.
Les prix doux pratiqués et la motivation du patron à toujours bien faire, ne peux que nous inviter à vous recommander ce restaurant.
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