Sakura

Après 10 ans dans la restauration française où René LY, un jeune chef, avait déjà ouvert un premier restaurant basé sur le thème de la fondue, c’est à quelques pas de la gare Saint-Lazare, que nous le retrouvons.

C’est en Mai 2009 que Sakura fut repris par notre chef et sa femme.

Leur leitmotiv ? Donner du plaisir à leur client et cuisiner la « vraie » bonne cuisine japonaise avec comme toile de fond une volonté d’authenticité de goût.

De l’extérieur, le restaurant est décoré de lampions japonais, et la salle semble accueillante.

Le restaurant est sur 2 étages et accueille jusqu’à 60 couverts environ.

Une fois installé, on découvre des bougies sur les tables, des tableaux japonais aux murs, des paravents en bois à l’entrée, un bouddha sur fond de musiques tendances. C’est sobre et moderne.

Les tables sont biens espacées permettant une certaine intimité contrastant avec l’ambiance chaleureuse qui s’en dégage.

On nous amène la carte tout en nous proposant un apéritif que l’on accepte.

Je choisis le cocktail maison et mon invité une bière Asahi, ces 2 boissons sont à 4€.

Le cocktail maison est servi dans un grand verre. C’est un cocktail fait à base de litchi, pomme, orange, martini, saké et un peu de grenadine. C’est très bon, frais, pas trop fort. Quant à la bière, on peut souligner qu’elle est bien fraiche.

Ces apéritifs nous ont été servit avec une coupelle de cacahouètes enrobées.

Puis nous nous attaquons la carte. Chaque plat est illustré et nous ne savons que choisir … Le choix est très large et pourrait contenter les fans de cuisine japonaise ainsi que les novices en la matière.

Vous aurez une bonne dizaine d’entrée au choix à la carte dont le carpaccio de thon, saumon ou daurade pour 6,50€, un thon ou saumon mi-cuit pour 8 €, un tataki de saumon japonais, des nems au poulets (servi par 4) pour 6€, des gyozas (servi par 6) pour 6,80€.

Vous aurez également le choix parmi des menus sushis, makis, sashimis, yakitori ou encore mixtes accompagnés de soupe miso et salade de chou. Vous trouverez par exemple le menu M4 proposant 18 makis pour 12,50€, ou encore un menu pour 2 composé de carpaccio de saumon, de 10 sushis, 6 makis california royal, 6 makis au saumon, 6 makis au thon ainsi qu’un assortiment de sashimis pour 40 €.

Nous sommes tenté en entrée par la salade de choux et soupe miso, choix classiques mais assez représentatifs des choix de tous parisiens s’installant dans un restaurant japonais.

Nous remarquons, dès leur arrivée, que ces entrées sont différentes de ce que nous avons l’habitude de manger.
En effet, le chou a été coupé grossièrement donnant de la texture à cette salade. Sa sauce est assez épaisse, le tout parsemé de graines de sésames. Très savoureux, croquant.

Quant à la soupe miso, elle est très différente rien qu’à l’odeur… Un fumet de poisson (saumon) inhabituel. Puis, on remarque l’absence de tofu et d’algues. En goutant, un goût d’une réelle authenticité nous surprend. On s’imagine alors très bien en plein cœur du Japon. C’est extra, j’adore ! Une « vraie » soupe miso avec un vrai gout de japon. Une invitation au voyage se prépare alors.

Pour continuer, nous choisissons un plateau assortiments afin de pouvoir gouter d’un peu de tout.

On nous sert sur un plateau en bois un assortiment de 3 sashimis et 3 sushis de saumon, thon et dorade, 3 california maki saumon et salade. Le gingembre et le wasabi était bien évidement de rigueur.
La fraicheur du poisson est incontestable. La dorade est remarquable. Elle fond littéralement en bouche. Le riz du sushi se détachent vraiment bien, parfaitement cuit ça nous change du riz collant.

Puis, on nous propose de gouter à leur spécialité, le sukiyaki, autrement dit, la fondue japonaise, caractéristique des réunions de famille ou d’amis.
On nous amène au centre de notre table une marmite spéciale, en fonte, appelé sukiyaki-nabe dans lequel on trempe du bœuf et des légumes crus dans une sauce warishita composée de mirin, de sake, de shoyu et de sucre.

Côté légumes, on nous amène une assiette où nous trouvons des champignons, du chou, des poireaux, une carotte, et des nouilles shirataki, et un autre plat où sont disposées de fines tranches de bœuf.
L’objectif de la fondue est que chacun fait cuire les aliments de son choix dans la marmite puis les trempe dans un petit récipient individuel dans lequel un œuf a été cassé pour casser un peu le gout sucré du bouillon.

C’est un plat très convivial, consistant, sain, ludique. Pour mon invité et moi, une réelle découverte, vraiment très agréable.

Nous avons déjà très bien mangé mais notre chef insiste pour que nous prenions un dessert. On se laisse tenter par les nems au chocolat accompagnés d’une glace au thé vert et chantilly.
C’est vraiment original, léger, les nems au chocolat ne sont pas bourratifs (ce qui était notre crainte), la glace au thé vert est subtile.

Il est vrai que les restaurants japonais ont inondés paris en quelques années…. Donc oui, vous trouverez des sushis, des makis, des brochettes, et tous les autres mets habituels….

Et pourtant, dans ce restaurant, tous leurs plats dénotent avec ce que l’on a l’habitude de manger dans ce type de restauration. Tout est dans la recherche d’authenticité et de fraicheur, et fait de ce lieu, un endroit qui mérite d’être remarqué.