Journalisme, sport et cuisine Libanaise... Si on en croit le CV du jeune patron du Khalife, ces trois passions mènent surement à la reussite. Après avoir repris cet établissement installé depuis plus de 15 ans dans le quartier, il a reussi à apporter un style moderne à cette maison, serait t-il devenu Khalife à la place du Khalife ?

C'est dans un quartier chargé d'histoire que le Khalife acceuille ses clients depuis quinze ans dans son cadre authentique, au mur de pierre décoré de gravures retraçant la vie et les contes du Liban. Une salle toute en longueur très lumineuse, des poutres apparentes au plafond, des banquettes rouges et des chaises rembourées et confortables. Repris depuis deux ans par un jeune couple libanais, la maison reprend peu à peu un coup de jeune.

Un cadre qui vous transporte dans le temps

Poutres et belle hauteur sous plafond

Raji et Nadia font parti de la jeunesse intellectuelle libanaise, ayant fait de brillantes études au Liban, puis en France. Raji après des études de sociologie à Paris, travaillera notamment comme journaliste à l'Orient Le Jour à Beyrouth. Motivé depuis plusieures années à créer sa propre affaire, il se lance dans la reprise de ce restaurant bien installé depuis des années dans le quartier. C'est Raji qui vous accueille donc, avec un sérieux et un professionalisme admirable, toujours à l'écoute des clients et à l'affut des amélioration qu'il pourrait apporter à son restaurant. En ambiance musicale, Raji vous fait découvrir de jeunes talents libanais, musique orientale moderne garantie.

Des projets d'exposition de photos du Liban d'aujourd'hui sont aussi en préparation, Raji souhaite de tout son coeur faire connaitre aux parisiens la culture libanaise du moment.

En entrée, on se lance évidement du côté des mezzes, ces assortiments de mets libanais. Nous prenons l'assiette de mezzes du menu composée de d'un ensemble de 6 spécialitées. Côté froid, le hommos est bien crémeux et au bon goût de tahina, le moutabal (caviar d'aubergine) est très parfumé, le taboulé et la salade orientale sont d'une fraîcheur impeccable. Côté chaud, le falafel est bien croquant et fondant en bouche. Le Rkakat (feuilleté farci au fromage) est sympathique, mais honnêtement pas transcendant. L'ensemble est globalemement délicieux et invite à découvrir les autres grandes spécialités au sein de mezzes plus complets (Mini Mezzé pour 2 personnes à 36 €).

Assortiment de mezze et Kébbé Nayé

On pourra ainsi découvrir ainsi le Labneh (fromage blanc fait à partir de lait caillé), le Moujaddara (purée de lentilles) ou encore les Kebbé boulettes (boulettes de viande farcies, viande hachée, pignons)... Une des grandes spécialités de la maison est le Kebbé Nayé, un tartare de viande d’agneau crue pilée, blé concassé. C'est un met assez spécial, car l'agneau en tartare, c'est n'est pas trop courant pour nos palais Français ! En effet, le chef est originaire de Zahlé, de la vallée de la Bekaa, une région très connue pour sa tradition culinaire libanaise et spécialiste du Kebbé Nayé notamment ! Ce plat doit être servi avec des produits de toute première fraîcheur, il est donc préparé sur commande et il est fortement conseiller de le réserver à l'avance pour être certain de pouvoir le déguster !

Des brochettes délicieuses

En plat, on se dirige sans hésitation vers les grillades ! Au Khalife, elles ont la particularité d'être réalisées toujours selon la tradition, au charbon de bois ! Au choix, on peux se diriger vers les brochettes d'agneau qui débordent de saveurs, la tendresse de la viande et le fumet "grillé" sont au rendez-vous. On peut aussi se laisser tenter par les brochettes Kafta (viandes hachées, pignons, persil) ou le Chiche Taouck (poulet en brochettes, mariné au citron, huile et ail), mais aussi le Chawarma (viande de bœuf marinée, émincée et rôtie à la broche). Si on est en appétit, le mieux est de prendre un assortiment en prenant une assiette mixte ! En accompagnement, un riz cuisiné à la libanaise (vermicelles, compotée de tomate) est une pure merveille.

Après un si copieux repas, prendre un dessert peux sembler héroique... et pourtant le Mouhallabieh passe vraiment tout seul ! Ce flan à l'eau de fleur d'oranger et à l'eau de rose est d'une fraicheur remarquable, on en reprendrai presque ! Joliment servi avec des fruits de saison, c'est un bonheur. Les patisseries libanaises sont aussi un délice : Backlawa, Loukhoum, Halwa... à accompagner impérativement d'un thé à la menthe bien chaud. Pour accompagner le repas, les vins originaires du Liban sont à découvrir en toute confiance, les productions libanaise étant d'une qualité remarquable. Nous vous conseillons le Château de Kefraya (rouge), un vin gorgé de soleil qui a du corps...

Mouhalabieh et patisseries libanaises

Le Chef et Raji !

Le Khalife est sans conteste une très agréable table libanaise sur Paris, d'ailleurs les clients ne s'y trompent pas, on retrouve aux tables du restaurant une grande quantité d'habitués. On viens en couple, en groupe et même en famille (les enfants sont les bienvenus !). Certains en ont même fait leur cantine depuis des années et n'ont pas hésité à venir à notre table nous vanter les mérites de la maison.

Nous ne pouvons que vous conseiller d'aller à la découverte du Khalife si vous êtes amateur de la cuisine du Liban ou si vous souhaitez la découvrir en toute sérénité ! Plats du jour à 8.50€ Menu midi à 11.90€ (Entrée, plat du jour et boisson) Menu midi et soir à 20.50€ (Mezze, grillade, dessert) Pour les groupes à partir de 6 personnes, formule Repas Complet à 30 € : apéritifs, mezzé, dessert, vin et café ! Le Khalife vous propose également un service traiteur pour tous vos évènements, consultez le site www.lelibanou.com pour tout renseignements complémentaires.