L'Atelier des Artistes

" Loft de 500 m2, situé derrière la place de la République "

Voilà un espace plutôt original qui vous est proposé, à quelques pas mais isolé de la bouillonnante place de la République.
La circulation dans les lieux est aérée tellement c'est grand. L'espace est bien agencé, des tables pour 2, 4 ou pour de grandes tablées. Côté bar, des tables et chaises hautes.

Le décor est assez décalé et le rapport entre les éléments choisis n'est pas forcément évident mais l'imagination de chacun est sollicitée naturellement. C'est tout un art!

Mur végétal en forme de revolver, photo d'une religieuse qui fume, une baignoire orange côté rue... et ce magnifique bar en bois clair et tout feuilleté (un travail de titan !!!) qui n'est pas encore bien mis en valeur dans cet éclairage général très tamisé.

Au sous-sol, plusieurs espaces comme un mini club avec pierres apparentes et fauteuils en cuir capitonnés, une suite dérobée "danish suite" qui peut être réservée pour une soirée privée, pour un cocktail ou diner d'affaires... Les idées ne manquent pas!

Ce restaurant se vit surtout la nuit avec les lumières intimistes du restaurant et l'espace détente au sous-sol. Les 2 énormes lustres qui flottent aux dessus des tables accentuent le côté vaporeux de la salle.

Côté assiette, c'est le chef Yann Fontaine qui oeuvre en cuisine. Quelques années en Allemagne, un peu plus en Australie et retour en France, il nous propose une cuisine française aux influences d'ailleurs et fleurie. La carte est courte, que du frais et de saison. Elle changera tous les 2 mois.

Pour commencer, vous avez le choix entre tapas et entrées.

Pour les entrées, des saint Jacques fumées et crème de potiron avec option caviar, une palette de carottes et mayonnaise truffée, un tartare de petits légumes de saison et chèvre frais, coulis de betterave...

On tente le crabe à la coriandre et chantilly d'avocat. Le crabe est bien présent, sa texture est bien mise en valeur sous la couche de crème légère d'avocat, un peu trop épaisse et pas assez relevée peut-être.
Petites touches de couleur avec les herbes, les baies roses et les pétales de rose. Servi dans une assiette creuse noire, c'est joli.

Côté tapas, tarama ou caviar de la maison Pétrossian, charcuterie ibérique et italienne, mortadelle à la truffe....

Je me lance à la découverte de le poutargue Memmi, gingembre et citron confit : ce sont des oeufs de mulets salés, séchés et pressés servis en fines tranches.

Ce produit de la mer est très fort en goût, relevé par les citron et le gingembre. Les croûtons heureusement qui recouvrent la poutargue adoucissent la dégustation de l'ensemble. C'est intéressant...

Entrées et tapas de 8 à 18€, 29€ le caviar Pétrossian.

Nous continuons notre découverte de la carte. Les plats sont déjà prévus avec un accompagnement mais d'autres sont proposés pour les plus gourmands.

Risotto Nérone et parmesan des montagnes d'Italie, émulsion de verjus (à base de riz Nérone, violet foncé cultivé en Italie), dorade royale à la plancha avec crème de mais et petits légumes ou bavette Aloyau Ecossaise avec sauce béarnaise ou chimichurri.

Je retrouve cette sauce chimichourri dans mon plat, l'échine de porc confit 16hrs en sandwich, oignons pickles et jus de viande. Servie sur une ardoise rectangulaire, la présentation est plutôt gourmande. Deux beaux morceaux de viande moelleuse sont coupés en longueur et entourés de 2 fines biscottes, réalisées maison, croustillantes et peu salées.

La sauce chimichourri est originaire d'Amérique du sud, à base de piment en particulier, de persil, ail, huile, vinaigre, et épices comme paprika, cumin, coriandre... plusieurs variantes sont possibles.
Celle qui accompagne mon plat n'est pas vraiment pimentée.

La salade de jeunes pousses décorée de pétales de fleurs violettes apporte fraicheur et couleur à mon ardoise.

Le plat est déjà bien suffisant en lui-même mais je goûte à l'un des accompagnements proposés : la purée de l'atelier qui est très fine en bouche, assez compact et au beurre salé.

Face à moi, mon ami se lance sur les ravioles de Homard Breton et coriandre. Trois belles ravioles sont plongées dans un bouillon de volaille parfumé délicatement à la citronnelle. La pâte des ravioles est translucide, on peut voir à travers les ingrédients qui composent la farce.

Assiette colorée qu'il faudra peut être compléter par un accompagnement pour les affamés ;-) Une petites salade de jeunes pousses, des carottes au beurre ou un gratin de macaronis du chef... Les macaronis sont longs, gros et bien gratinés.

Plats de 15 à 27€. Accompagnements à 5€.

Côté desserts, une petite envie de chocolat? C'est du chocolat Valrhona qui est travaillé à l'Atelier. Vous le trouverez dans la verrine de mousse au chocolat, banane, strudel et chantilly de lait ou dans le fondant.

Côté fruits, des pommes confites et thé vert des parfums d'Orient ou la pavlova aux prunes et coulis de fruits de la passion frais que mon ami choisira. C'est donc une meringue bien compact et d'un beau blanc qui repose sur un lit de prunes rouges et parsemée de fruits de la passion. Les prunes mériteraient d'être coupées plus finement pour un lit plus généreux et une dégustation plus harmonieuse.

De mon côté, le fondant au chocolat arrive tout fier et brut, bien cuit en surface, je n'ai qu'à y planter ma cuillère pour qu'il coule généreusement. Ce délicieux chocolat peut être allégé par la quenelle de crème montée qui l'accompagne.

Desserts de 7 à 10€.

Carte des vins faisant le tour de nos régions, Bordeaux, Vallée de la Loire ou du Rhône, Languedoc Roussillon... bouteilles à partir de 27€. Vin au verre autour de 6€.
Soft à 5€. Café à 3€.

Voilà un atelier bien sympathique qui ne laisse pas indifférent. Un cadre recherché, un art qui attire la curiosité dès notre approche, une ambiance plutôt intime et tamisée, et une soirée qui sera occupée à plein temps par les différents espaces du lieu.

La carte propose des recettes gourmandes, qui manquent peut-être d'un peu de pep's ou de relief à notre goût. Les produits sont de bonne qualité en tous les cas, certains même de grande renommée.
Le chef n'aura aucun mal à les sublimer en ajoutant une petite touche de tonus à ses tendances florale et voyageuse déjà bien prononcées.